Et stillbilde tatt fra video, frigitt av det russiske forsvarsdepartementet, viser to franske kampfly av typen Mirage 2000 og Rafale, og et tankfly, fulgt av et russisk Su-27 kampfly i internasjonalt luftrom over Svartehavet, 9. desember 2021.
Macrons trusler om militær intervensjon: – Et slikt scenario setter USA i en knipe
Frankrikes president åpner for å sende militære styrker til Ukraina dersom Russland bryter gjennom fronten. Ekspert tror ikke utspillet er klarert med Nato.
Artikkelen fortsetter under annonsen
– Jeg tror dette er et soloutspill fra den franske presidenten. Det franske initiativet kan også tolkes som et tegn på at Europa må forberede seg på å ta skjeen i egne hender i tilfelle Trump overtar som amerikansk president neste år. For da vil europeerne risikere å måtte ta større ansvar for krigen selv. Sånt sett er det fordelaktig, sett med franske øyne, å starte den mentale omstillingen innad i Europa.
Frankrikes president Emmanuel Macron. Foto: AP
Slik tolker professor i militær strategi og operasjoner ved Stabsskolen, Tormod Heier, Macrons siste utspill. Han tror Frankrikes president med dette vil vekke andre europeiske ledere opp av dvalen.
Les alt om krigen i Ukraina her
– Europeerne må bli tøffere i møtet med Putin. Ikke minst ved å vektlegge en strategi som er mer lik den russiske, nemlig å sette hardt mot hardt. Dette har så langt europeerne ikke gjort. Ei heller USA. Dermed vil man fra fransk side kunne hevde at vestlig unnfallenhet bare inviterer til mer press fra russisk side, sier Heier.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsen
– USA blir et slags gissel
Han tror Macrons tøffe advarsel kan forstås som et tradisjonelt fransk forsøk på å ta en sterkere lederrolle i europeisk sikkerhetspolitikk.
– Frankrike har i generasjoner ivret for mer europeisk autonomi i forholdet til USA. Og når Biden-administrasjonen preges av politisk handlingslammelse som følge av den republikanske ytrehøyrefløyen i Kongressen, er dette en kjærkommen mulighet til å utvise et mer fremoverlent lederskap. Og det kan Macron trygt gjøre, mener Heier.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsen
Samtidig spiller Frankrike høyt ved å gå ut med en så klar advarsel til Russland.
– Macron vet at dersom han skulle komme i krig med Russland inne i Ukraina, og Frankrike står i fare for å bli angrepet av Russland, så vil det være veldig vanskelig for USA å sitte med hendene i fanget. Det vil være det samme som å si at USA ikke kommer sine viktigste allierte til unnsetning i et Europa der to av kontinentets mektigste stater braker sammen. Sånt sett blir USA et slags gissel for Macrons utspill, konkluderer Tormod Heier.
Artikkelen fortsetter under annonsen– Mange vil kunne vende seg mot Frankrike
– Hvordan vil Russland svare på dette?
– Det er bare fantasien som setter grenser for hvordan russerne vil svare på et militært engasjement i Ukraina. Russland vil for eksempel sette atomstyrkene på en høyere beredskap siden de teknisk sett vil være i krig med en fransk atommakt. Dette vil i så fall kaste dype skygger over kontinentet, og mange i Europa vil kunne vende seg mot Frankrike og beskylde dem for et uansvarlig høyt spill.
– Andre russiske mottiltak vil være å sette franske styrker i Ukraina høyere opp på den prioriterte mållisten. På den måten kan eventuelle franske tap virker avskrekkende på andre vestlige land som kanskje måtte ønske å engasjere seg, mener Heier.
– Dette vil endre maktbalansen
Han tror russerne dessuten vil gjennomføre en rekke hybride angrep, fysiske og digitale, mot fransk samfunnskritisk infrastruktur, mot sivilsamfunnet og franske interesser i andre deler av verden.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsen
– Samtidig er det også begrenset hva russerne kan gjøre. For dersom Frankrike angripes av Russland kan franskmennene påberope seg en artikkel-fem beskyttelse igjennom Nato, og dette vil endre maktbalansen. Men et slikt scenario setter selvfølgelig USA i en knipe siden de ikke ser ut til å ha et ønske om å eskalere krigen utover Ukraina.
– Kan bringe Nato på randen av atomkrig
Natos generalsekretær Jens Stoltenberg. Foto: Virginia Mayo / AP / NTB Foto: NTB
– Vil Russland skille mellom franske styrker og Nato-styrker?
– Det gjenstår å se. Men for Russlands del vil det definitivt være en fordel å skille franske styrker fra Nato-styrker. Dette er fordi Russland er en militær mygg sammenlignet med Nato. Så hvis Russland skulle angripe Nato-land fordi Frankrike sender styrker til Ukraina, vil maktbalansen tippe i favør av Vesten.
– På den annen side kan russerne også true Vesten med å betrakte franske styrker som en fordekt Nato-operasjon mot russiske soldater i Øst-Ukraina. I så fall vil Putin kunne bygge opp et enormt kjernefysisk press mot Europa og Nato, noe som vil føre til at Frankrike bringer Nato på randen av atomkrig. Dette er selvfølgelig hypotetisk, men like fullt svært dramatisk, forklarer professoren.
Artikkelen fortsetter under annonsen
– Et kjernefysisk ragnarokk
Han mener et slikt scenario kan bli svært skjebnesvangert for alle parter.
– Det kan slå tilbake på Frankrike, og enda mer alvorlig, på Nato selv, siden ingen i Nato ønsker at Ukraina-krigen skal eskalere og trekke alle med i et kjernefysisk ragnarokk. Men heller ikke Putin vil dette. Derfor er det et høyt spill der en eventuell fransk inntreden i krigen ikke må presse Putin inn i et hjørne hvor atomvåpen blir siste utvei. I stedet vil kanskje de franske styrkene bidra i bakre linjer slik at det kan frigjøres ukrainske styrker som kan bidra til en stabilisering av nokså skjøre frontlinjer.
Artikkelen fortsetter under annonsen
– Russerne er ikke spesielt gode til å føre krig
Russlands president Vladimir Putin. Foto: NTB
Professoren i militær strategi og operasjoner tror Putin har kalkulert med at Vesten, og Nato spesielt, ikke har noe ønske om å bli trukket inn i en krig som kan sette hele Europa i brann.
– Putin vet at europeerne og USA ikke tør å eskalere Ukraina-krigen utover Øst-Europa.
Artikkelen fortsetter under annonsen
På den annen side mener han Frankrike har konkludert med at Russland er kraftig svekket etter 26 måneder med intensiv krigføring med enorme tap.
– Mer enn to år inn i krigen ser franskmennene ut til å skjønne at russerne verken er spesielt gode til å føre krig, eller er så farlige som vestlige etterretningstjenester, herunder den norske, innledningsvis trodde. Frankrike og resten av Vesten ser er et Russland som har uthulet troverdigheten til sine egne atomstyrker.
– Et Russland som ikke har flere offensive kampstyrker med gjennombruddskapasitet igjen. De har kun et fragmentert og dårlig samtrent landmilitært kampsystem som kun kan vinne frem dersom de fortsetter utmattelsesstrategien overfor Ukraina, oppsummerer Tormod Heier.
