Erdogan: Tyrkia støtter Hamas

– Ingen kan få oss til å betegne Hamas som en terrororganisasjon, sa han i en tale i Istanbul lørdag og la til:

– Tyrkia er et land som snakker åpent med Hamas' ledere, og støtter dem fullt ut.

Den tyrkiske presidenten har vært en av de skarpeste kritikerne av Israel siden krigen i Gaza startet 7. oktober med Hamas-angrepet på Israel som krevde rundt 1140 liv.

Israel har svart med en nådeløs bakke- og luftoffensiv som ifølge helsedepartementet i Gaza har drept minst 30.900 mennesker, hovedsakelig kvinner og barn.

Erdogan har tidligere kalt Israel en «terroriststat» og anklaget landet for å drive folkemord i Gaza.

70-åringen har vært president i Tyrkia siden 2014 og var før det statsminister siden 2003. Han signaliserte fredag kveld at han trolig ikke stiller til gjenvalg i 2028.

I løpet av sine mange år ved makten er Erdogan blitt hyppig kritisert i vestlige land. Han anklages blant annet for å ha styrt Tyrkia i en ikke-demokratisk og mer autoritær retning.