Isfronten i Europaparlamentet: – Viste hvor dypt fragmentert EU er i dag

Å si at stemningen var god da Viktor Orban denne uken møtte i Europaparlamentet i Strasbourg for å legge frem prioriteringene til det ungarske formannskapet i EU dette halvåret, vil være en overdrivelse.

Kritikken haglet mot Ungarns omstridte statsminister.

EU-kommisjonens president Urusula von der Leyen og lederen for den største partigruppen i parlamentet, Manfred Weber i European People's Party (EPP), var blant dem som gikk i rette med Orban. Han fikk blant annet gjennomgå for sin støtte til Russland og sin antidemokratiske politikk.

Seansen ble fulgt med stor interesse av mange, også her hjemme.

Tobias Schumacher er professor i europastudier ved Instituttet for historiske og klassiske studier ved NTNU og nestleder for REDEMOS, et internasjonalt forskningsprosjekt om EUs demokratistøtte til Øst-Europa.

– Orbans presentasjon av det ungarske formannskapets prioriteringer og den påfølgende debatten viste hvor dypt fragmentert Europaparlamentet og EU faktisk er i dag, forteller professor Schumacher til ABC Nyheter.

– Dyp splittelse

– Særlig når det gjelder spørsmål som migrasjon, demokrati, rettssikkerhet og Russlands angrepskrig mot Ukraina, er det dyp splittelse på tvers av partigrenser og medlemsland, fortsetter NTNU-professoren.

Selv om han kategoriserer debatten som «opphetet, emosjonell og polemisk», mener Schumacher den kom alle de involverte til gode.

– Orban kunne bruke anledningen til å åpent demonstrere sin forakt for EPP og vise at han har til hensikt å fortsette å sette seg selv i opposisjon til EU-kommisjonen og andre medlemsland når det gjelder hans nasjonalistiske, illiberale politikk, «statsfangst», og hans støtte til Russland, sier han.

– Von der Leyen, som trenger støtte fra EPP til sitt nylig foreslåtte kommissærkollegium i de kommende høringene i parlamentet, kunne presentere seg som vokteren av EUs verdier, og dermed motarbeide kritikk om at hennes foreslåtte kommisjon er politisk ubalansert, fortsetter han.

I tillegg kunne European People's Party, som Orbans Fidesz var en del av frem til 2021, tegne et fordelaktig bilde av seg selv, påpeker Schumacher.

– EPP kunne presentere seg som pro-demokratisk og pro-europeiske aktører, og dermed også signalisere overfor von der Leyen at de ikke vil tolerere høyreekstreme kandidater til stillingene som EU-kommisærer.

Tre beskjeder

Onsdag brukte Orban talerstolen i Strasbourg til å sende tre beskjeder som var myntet på tre forskjellige publikum, mener NTNU-professoren.

– For det første var talen hans indirekte adressert til andre EU-medlemsland. Han gjorde det klart at han vil forbli en vetoaktør i sentrale spørsmål av felles interesse, og at ingenting kan besluttes uten Ungarn på politikkområder der det er behov for enstemmighet, sier Schumacher.

– For det andre var talen hans designet for innenlands forbruk i Ungarn og hans velgere og korrupte nettverk, mener Ungarn-kjenneren.

– For det tredje var Orbans presentasjon av prioriteringene til formannskapet – som allerede var utsatt to ganger før – en mulighet til å fastslå offentlig at «mørke riddere» som Putins Russland, Xis Kina og Trump-kampanjen fortsatt kan stole på ham, sier Schumacher.

– Han er immun mot kritikken

At parlamentet rettet kraftig skyts mot ham, bryr Orban seg neppe om.

– Selv om Orban på et tidspunkt viste noen tegn til irritasjon i debatten, er han immun mot kritikken han har blitt utsatt for på onsdag og faktisk nå i årevis. Alt han bryr seg om er å konsolidere sitt ikke-demokratiske, klientellistiske og korrupte styre i Ungarn, og at han blir sett på som en relevant aktør internasjonalt, sier Schumacher til ABC Nyheter.

At ungarerne skal reagere på forestillingen i Europaparlamentet, trenger ikke Orban å bekymre seg nevneverdig for, forteller Schumacher.

– Det ville være en illusjon å tro at forestillinger som denne siste i Europaparlamentet blir mye debattert i Ungarn, sier han.

– Selv om landet er splittet og opposisjonen har blitt mer mobilisert de siste månedene, kan han fortsatt stole på et betydelig segment av støtte i det ungarske samfunnet. Dessuten er ungarsk media stort sett under hans kontroll, og dermed når ikke kritikken han møtte ut til mange ungarere.