Denne artikkelen er over ett år gammel og kan innholde utdatert informasjon
Generalens bortgang føyer seg inn i rekken av dødsfall blant høytstående militære tjenestemenn, oligarker og andre samfunnstopper i det russiske hierarkiet.
Zjidko er ingen hvem som helst. Han er blitt beskrevet som en av Russlands beste militære hjerner.
57-åringen fikk oppdraget å lede de russiske styrkene under invasjonens innledende fase. Da hadde Vladimir Putin hadde gitt ordre om fullskala angrepskrig med om lag 130.000 kampklare soldater.
Før krigen mot Ukraina hadde Zjidko gjort seg bemerket på flere områder. Han var stabssjef for det russiske militæret under den blodige borgerkrigen i Syria i 2016. Året etter ble han tildelt den høyeste ærestittelen innen det russiske militæret.
Ifølge det russiske nyhetsmediet Readovka er han død «etter lang tids sykdom», skriver blant annet Newsweek , Kyiv Independent og Daily Mail.
Den russiske guvernøren i Khabarovsk skal ha bekreftet generalens død på Telegram.
«Den tidligere sjefen for Russlands østlige militærdistrikt, og den tidligere russiske viseforsvarsministeren, døde i Moskva «etter lang tids sykdom. Jeg var heldig å kjenne denne mannen. Han var veldig oppmerksom på behovene til en enkel soldat og veldig ivrig i tjeneste. Det er disse befalene som kalles befal,», skriver guvernør Mikhail Degtyarev.
Video: Russiske styrker brukte makt mot utenlandsk skip
Gennady Zhidko ble fjernet fra sin fremtredende posisjon under Ukraina-krigen i fjor sommer. Da måtte han overlate ansvaret til generaloberst Viktor Goremykin.
Det ble aldri gitt noen offisiell forklaring på omorganiseringen, men russiske styrker led enorme tap under denne fasen av krigen.
Han skal også ha fått kritikk for ikke å ha klart å ta byen Kharkiv. I stedet ble russiske styrker overrumplet da Ukraina gikk til lynangrep og drev russerne tilbake.
Gennady Zhidko overtok etter general Alexander Dvornikov, også kjent som «Slakteren av Syria». Deretter fikk generaloberst Viktor Goremykin. ansvaret, før Sergej Surovikin, også kjent som «General Armageddon», fikk kommandoen. Han ble senere degradert av sjefen for generalstaben, Valery Gerasimov, og sitter fortsatt i husarrest etter mistanke om kobling til Wagner Gruppens væpnede opprør.
Storbritannias forsvarsdepartement har tidligere uttalt at de mange feilslåtte og mislykkede manøvrene i den russiske hæren har vært kostbar for Russlands militære ledelse.
Britene hevder at militære tilbakeslag høyst sannsynlig har resultert i avskjedigelse av minst seks russiske befal siden invasjonen startet.
«Den kumulative effekten i kommandoen bidrar sannsynligvis til russiske taktiske og operasjonelle vanskeligheter,» uttalte departementet, og la til at degraderte generaler kommer i tillegg til et tosifret antall drepte generaler.
Det har ikke kommet en offisiell russisk versjon om dødsfallet eller årsaken.
