40 timer med luft igjen for savnet ubåt

Ubåten Titan tar turister nesten fire kilometer ned under havoverflaten for å se vraket av Titanic, som sank på sin jomfrutur over Atlanteren i 1912. Forliset krevde over 1500 liv og er en av tidenes verste skipskatastrofer i fredstid. Arkivfoto: OceanGate Expeditions / AP / NTB
Ubåten Titan tar turister nesten fire kilometer ned under havoverflaten for å se vraket av Titanic, som sank på sin jomfrutur over Atlanteren i 1912. Forliset krevde over 1500 liv og er en av tidenes verste skipskatastrofer i fredstid. Arkivfoto: OceanGate Expeditions / AP / NTB Foto: NTB

Vinduet for å finne overlevende i den savnede ubåten ved Titanic blir stadig mindre. Nå er en fjernstyrt ubåt satt inn i søket.

Denne artikkelen er over ett år gammel og kan innholde utdatert informasjon

Den amerikanske kystvaktens talsperson sier dette på en pressekonferanse tirsdag, og opplyser også at de fem om bord i ubåten har nok luft igjen til å overleve i rundt 40 timer.

– Vi vil gjøre alt som står i vår makt for å få gjennomført en redning, sier han.

Amerikanske og canadiske fartøy er i området rundt 1450 kilometer øst for Cape Cod. Det er også lagt ut sonarbøyer som kan overvåke og fange opp aktivitet helt ned til nesten 4000 meters dyp. I tillegg er det et fransk forskningsskip med en dypvannsubåt som kan dykke ned til 6000 meters dyp på vei til området. Den ventes å ankomme onsdag kveld.

Drøyt 26.000 kvadratkilometer med hav er blitt gjennomsøkt hittil, men i stor grad dreier det seg om søk fra skip og fly, skriver CNN.

Se video: Ubåt ble styrt med spillkontroller

Kan ha sendt nødsignal

Tirsdag formiddag amerikansk tid begynte man også å søke under vann, og det er sendt ut Aurora-fly fra Canada som kan søke med sonar.

Simon Boxall ved universitetet i Southampton sier til Sky News at han har «andrehånds kjennskap» om at det er mottatt et signal fra den savnede ubåten.

– Du kan ikke bruke radio under vann. Du er helt avhengig av «pings». De har svært begrensede muligheter for kommunikasjon, sier Boxall.

– Det har visst vært – jeg vet ikke når – et nødping om at ubåten er i trøbbel. Jeg vet ikke om det er sendt automatisk eller av noen om bord, legger han til.

Mistet kontakten

Overflateskipet som følger ubåten, mistet kontakten med den 6,7 meter lange farkosten søndag formiddag, rundt en time og tre kvarter etter at den startet et dykk ned til vraket av Titanic. Det verdensberømte vraket ligger på 3800 meters dyp i Nord-Atlanteren, drøyt 600 kilometer øst for Newfoundland i Canada.

Det er normalt fem personer om bord i ubåten som nå er savnet. Den franske eventyreren Paul-Henry Nargeolet, den britiske eventyreren Hamish Harding, den pakistanske forretningsmannen Shahzada Dawood og Dawoods sønn Sulaiman var med på søndagens dykk.

Den siste passasjeren skal ifølge CNN være Stockton Rush, som er grunnlegger av og administrerende direktør i OceanGate. Selskapet står bak ekspedisjonen.

Dykket ned for å besøke vraket av Titanic tar normalt rundt åtte timer, inkludert oppstigning.

For dypt for redningsubåt

Dersom ubåten befinner seg på samme dyp som Titanic, vil det være svært vanskelig å heve den. Det britiske forsvarsdepartementet er vertskap for Natos ubåtredningstjeneste (NSRS), men sier deres fartøy ikke kan gå så dypt.

NSRS har et undervannsfartøy som kan gå ned til 610 meter, mens en fjernstyrt miniubåt kan nå dyp på 1 kilometer, opplyser departementet til Sky News.

– Våre folk er parat til å dele sin ekspertise og gi råd ved behov, sier departementet i en uttalelse. De legger til at de følger med på hendelsen i Atlanterhavet.

Omfattende søk

USAs kystvakt koordinerer et omfattende søk omtrent 1450 kilometer øst for Cape Cod i delstaten Massachusetts, mens den canadiske kystvakten har satt inn fly og skip i søket etter ubåten.

– Det er en utfordring å gjennomføre et søk i det avsidesliggende området, men vi har sendt alle tilgjengelige ressurser ut for å sikre at vi finner fartøyet og får reddet menneskene om bord, sier kontreadmiral John Mauger i den amerikanske kystvakten.