Det er nå så mye delta- og omikron-smitte i Storbritannia at Modernas medisindirektør frykter at folk kan bli dobbeltsmittet av begge variantene. Det kan i verste fall føre til at variantene blander seg. Foto: Matt Dunham / AP / NTB Foto: NTB
Moderna-sjef frykter super-variant: Folk kan bli rammet av delta og omikron samtidig
Modernas medisindirektør Paul Burton frykter at mye spredning av både delta-varianten og omikron kan føre til at folk bli smittet av begge samtidig. Det kan få alvorlige konsekvenser.
Denne artikkelen er over ett år gammel og kan innholde utdatert informasjon
Det var under en høring komiteen for forskning og teknologi i det britiske parlamentet tirsdag at Modernas medisindirektør Paul Burton svarte på de folkevalgtes spørsmål.
I mange europeiske land, inkludert Storbritannia, er det nå oppblussende smitte av delta, samtidig som omikron-varianten holder på å bli den mest dominerende coronavirus-varianten.
Flere eksperter tror at omikron-varianten fører til mindre alvorlig symptomer, selv om den lettere smitter og virker å unngå vaksinene når det kommer til milde symptomer. Burton er ikke enig i at man bør se på viruset som mindre farlig.
– Jeg tror faktisk ikke at omikron er en mildere versjon enn det nåværende viruset. Det er en sykdom, et sprekt virus og det er veldig alvorlig, fortalte han komiteen, gjengitt av britiske medier, før han la til:
– Vi trenger ikke få panikk, men jeg tror omikron utgjør en reell fare.
Frykter dobbeltsmitte
Han advarte om at dersom omikron-varianten og delta-varianten fikk sameksistere over en lengre periode, så kunne personer bli smittet av begge versjonene samtidig.
Han viste til tidligere rapporter fra blant annet Sør-Afrika der man hadde sett at personer, spesielt de med nedsatt immunforsvar, kunne bære begge virusvariantene samtidig.
Med det nåværende smittebildet i Europa, mente Burton at dobbelt-infeksjoner absolutt var mulig også her.
– Jeg tror faktisk ikke at omikron er en mildere versjon enn det nåværende viruset. Vi trenger ikke få panikk, men jeg tror omikron utgjør en reell fare, sier Modernas medisindirektør Paul BurtonREUTERS/Dado Ruvic/Illustration Foto: Dado Ruvic / Reuters
Avviser ikke farligere super-variant
På spørsmål om en slik dobbelt-infeksjon kunne føre til dannelse av en enda farligere variant, mente han at det absolutt var mulig.
– Det gir definitivt de to virusene mulighet til å kombinere, dele gener og bytte gener , fortalte han, ifølge The West Australian.
Det er ventet at Moderna i løpet av denne uken vil komme med oppdatert data på om i hvilken grad deres vaksine beskytter mot omikron-varianten.
Burton mente selskapet ville kunne ha en oppdatert versjon spesifisert mot omikron-varianten klar tidligst mars neste år.
EU-byrå: Vaksine ikke nok til å bremse omikron
Onsdag gikk også EUs smittevernbyrå ECDC ut og advarte at vaksiner alene ikke ville være nok i kampen mot omikron-varianten.
– I dagens situasjon er ikke vaksine nok til å avverge følgene av omikronvarianten. Dette fordi det ikke er nok tid til å fylle vaksinehullene, sier ECDC-sjef Andrea Ammon.
Smittevernbyrået hever sin risikovurdering av omikronvariantens virkning på folkehelsen til «svært høy», ett hakk opp på stigen.
Byrået etterlyser gode, gamle tiltak som munnbind, håndvask, hjemmekontor og forbud mot større ansamlinger av mennesker.
Ved publisering av FHIs ukesrapport onsdag var det rapportert 1.175 tilfeller av omikron (både bekreftede og sannsynlige) i Norge.
