Britiske forskere har funnet en ny mutasjon av den britiske virusvarianten. Det kan føre til at den kan slippe unna immunitet. Foto: NTB scanpix
Britisk coronavariant har mutert på nytt – forskerne frykter tapt immunitet
Britene har oppdaget en ny mutasjon av virusvarianten som først ble oppdaget i landet. Nå frykter forskerne at mutasjonen vil påvirke immuniteten.
Denne artikkelen er over ett år gammel og kan innholde utdatert informasjon
Britiske forskere har nå påvist en ny mutasjon i coronavirus-varianten som er mest kjent som den britiske varianten, eller B117 på fagspråket. Funnet kom frem i en tilstandsrapport fra britiske helsemyndigheter.
Den nye mutasjonen har fått navnet E484K og er en mutasjon som tidligere også er oppdaget i den sørafrikanske og den brasilianske varianten. Dette skjer i kombinasjon med N501Y-mutasjonen som også den britiske varianten har. Det er denne kombinasjonen som uroer forskerne.
– Urovekkende
– Viruset endrer form, slik at antistoffene ikke kjenner igjen viruset på samme måte. Faktum at denne mutasjonen er plukket opp i noen prøver, er en ny vri – og urovekkende , forklarer forsker Thomas Moore til Sky News.
Det kan bety at personer som i dag har immunitet ved å enten ha hatt viruset tidligere, eller har fått vaksine, risikerer å bli smittet på ny. Dette er samme mutasjon forskerne tror er årsaken til at variantene fra Sør-Afrika og Brasil kan virke å lure seg unna deler av virkningen til vaksinene.
– Da disse virusvariantene også ser ut til å ha økt spredningspotensial så antar vi at E484K-mutasjonen i tillegg til N501Y i hvert fall ikke vil redusere smittsomheten til den britiske varianten, sier seksjonsleder Karoline Bragstad i Folkehelseinstituttet til VG.
Flere smittede øker sannsynlighet for mutasjon
At det kommer nye mutasjoner er i seg selv ikke overraskende for forskerne.
– Når flere mennesker i verden smittes, øker også risikoen for mutasjoner med betydelige konsekvenser, fortalte epidemiologen Emma Hodcroft ved Universitetet i Bern til nyhetsbyrået AFP i forrige uke.
Bragstad i FHI sier til VG at det fortsatt er registrert få tilfeller av den nye britiske varianten og at det er for tidlig å si noe om det vil øke potensialet for viruset å unnslippe immunitet. Så langt den nye mutasjonen funnet i 11 av 200.000 prøver.
